A pozíciós elit koncepció szerint az elit pozíciók körét a legfelsőbb szintű döntési kompetencia határozza meg, az elitcsoportot pedig az elit pozíciót betöltő személy alkotja. A korszak igazgatási szerkezetét a párt és az állam vezető testületeinek párhuzamos működése, az egyes vezetési szintek kettőssége jellemezte. A formai hierarchiák szintjén két független rendszert, a pártot és az államigazgatást láthatjuk, amelyek több szálon is kapcsolódtak egymáshoz. A kommunista politikai rendszerről alkotott kép ráadásul nem lehet teljes a tömegszervezetek hierarchiája nélkül, amelyek gyakorlatilag a párt és az állam alárendeltségében működtek. A tömegszervezetek vezetői egyéb irányítási funkcióik vagy személyes jellemzőik révén bekerültek a pártállami kettős hierarchiába. Az egymáshoz kapcsolódó hierarchiák révén többé-kevésbé egységes, több párhuzamos pozíciót is betöltő (multipozicionális) káderelit alakult ki.